對于美國消費者來說，堅實的晴雨表，只有簡單的油漆罐頭。

    全球領先的家居建材用品零售商家得寶去年涂料的銷售額為80億美元，今年上半年涂料銷售額增長，涂料成為該公司收入最高的產品線之一。

    家得寶首席財務官Carol Tome最近告訴筆者，她認為這一類別反映了更廣泛的情緒，因為“排名第一的'DIY'項目是繪畫。”

    然而，在涂料的走廊里并不都是充滿陽光猶如夏日的天空，這可能會給更廣泛的經濟帶來麻煩。一加侖油漆的價格正在迅速上漲。家得寶的主要供應商PPG工業在夏季將價格提高了2%，而它的競爭對手宣偉則將其價格提高至少4%。兩家公司將在2019年前繼續提價。

    上周四宣偉指出其DIY業務增長正在放緩。宣偉表示，這可能只是市場變幻無常的一小部分。但分析師認為，這可能證明當價格標簽過于陡峭時客戶會猶豫不決。

    很明顯，隨著第三季度收益報告的推出，滾動平臺之外的公司已經準備好了解口袋能伸多遠。廣泛的買家因新關稅以及勞動力和原材料成本上升而陷入困境。

    Wolfe Research的零售和主要分析師Scott Mushkin說：“我記不起什么時候有這么多公司說他們需要提高價格，達到這個程度。”“他們所談論的只是提高價格，提高價格。”

    從銷售推土機到銷售巨無霸的所有公司都表示，提高利潤率是保護利潤增長的唯一途徑，這是華爾街在投資者特別不穩定的時刻的一個重要指標。捷藍航空，聯合技術，聯合利華，寶潔和UPS快遞都表示他們計劃提高價格。而這份清單僅僅只是表面。

    近十年來，美國人享受著一個價格下降比增長更為普遍的時代。布法羅管理學院（University of Buffalo School of Management）教授查爾斯林賽（Charles Lindsey）表示，在失業率低、經濟相當強勁且信心高漲的情況下，公司謹慎提價。

    “公司意識到未來幾年可能會有更多的通脹壓力，也許消費者現在會做出積極的反應，”他說。但“客戶總是在預算之內，總會感到壓力。”

    美國銀行最近的可能性指數調查發現，2000名受訪者中有近一半表示他們很難支付基本費用，或者擔心能否按時支付賬單。

    消費者習慣于能源和某些食品價格的大幅波動。在住房，高等教育或醫療保健方面，每年的急劇增加也很常見。

    但自2008年以來，主食，服裝，郵資，家居用品或餐館的價格相對穩定。Lindsey說洗衣機等高價商品可能對價格上漲特別敏感，但價格也會降低，不同于酒店或航空公司的費率，不能實時調整。

    上周五，密歇根大學表示10月美國消費者信心指數小幅下滑。

    金伯利克拉克公司（Kimberly-ClarkCorp.）最近提供了一個關于公司如何受到攻擊的例子。在第三季度，它將紙巾產品的凈價格提高了2%以抵消原材料成本，結果北美銷售額下降了5%。“這表明消費者對這些非常敏感，”Mushkin先生說。

    金伯利克拉克高管表示，廣告支出的變化影響了銷售業績。

    如果人們強烈反對小幅度提高一盒面巾紙或衛生紙卷，那么消費者將如何應對可能出現的更大價格上漲？即將到來的某些中國制造商品的關稅即將轉變為25%，這將是一個挑戰高管的事件。

    上周早些時候，Roomba自動吸塵器制造商iRobot公司表示，即使在9月對中國進口產品征收10%關稅后，它也沒有提高價格。該公司表示，隨著關稅上升至25%，它將試圖管理成本，但沒有說它可以控制成本。

    家得寶財務主管Tome女士表示，“消費者目前處于一個相當不錯的位置”，特別是在考慮房屋價值的增長時。“自2011年以來，房主的房屋價值已經上漲了138%-平均每戶房屋價值為73,000美元。”

    不過，那些房主已經習慣了穩定的價格。在截至9月的12個月中，整體價格上漲了2.3%。這一比率比夏季的近3%的同比增幅低，但仍高于十年來的任何一點。

    Wolfe分析師Mushkin先生說，無論是裝在一盒面巾紙還是一加侖的油漆上，客戶都會達到一個突破點。

    “油漆只是其中的一部分，”他說。“當一個花費我1萬美元的勞動力和材料的項目現在需要花費12,000美元時，這真的是一個問題。那時，有人可能會決定不花這筆錢。”